VO2 máximo - você sabe o que é isso?

No início do mês fiz uma nova ergoespirometria. Para os que não sabem o que é isso, é o mesmo que o teste de esteira (teste ergométrico), só que acompanhado por um teste de espirometria para saber como está o consumo de oxigênio durante o exercício e identificar a partir de que esforço começa a faltar oxigênio e a utilizar ácido láctico, ou seja, começa a fazer anaerobiose. Para os que correm sem pretensões de melhorar tempo, talvez o teste ergométrico simples seja suficiente, mas para os que querem melhorar seus tempos nos 5, 10, 21 ou 42km, a ergoespirometria indicará em que faixa de frequência cardíaca você precisa treinar para melhorar gradativamente.
A performance em uma corrida não é determinada apenas pelo VO2max, mas por outros parâmetros também, como a economia de corrida (running economy). Um corredor que não tem um VO2máx tão bom, mas que aproveita melhor cada molécula de oxigênio fazendo mais ATP que será utilizado como energia, poderá correr melhor que um que tenha um alto VO2 máx, mas uma economia de corrida pior.
Mas o que significa o VO2máx.? É o volume de oxigênio que nosss células conseguem retirar do sangue e aproveitar em um minuto. O VO2 vai aumentando cada vez mais durante o exercício até atingir um máximo, um plateau, a partir do qual não aumentará mais. Esse plateau é que é chamado VO2 máximo. Em termos práticos, quanto mais oxigênio as células conseguirem retirar do sangue em um minuto, melhor será a performance. Ou seja, quanto maior o VO2 máximo, maior o aproveitamento e maior a chance de ser um bom corredor. A unidade do VO2 máximo é ml de oxigênio por kg por minuto (ml/kg/min).
Os corredores de elite geralmente têm elevados VO2máx. Ou porque seus corações bombeiam mais sangue e levam mais oxigênio para os músculos, ou porque seus músculos são mais eficazes em captar o oxigênio que está circulando no sangue. Uma vez atingido o VO2máx, se o atleta não diminui o ritmo, irá entrar em um metabolismo anaeróbico, onde não mais utilizará o oxigênio.
O declinio do VO2máx acontece com a idade em uma taxa de aproximadamente 9% a cada década a partir da idade de 25anos. Porém, há evidências de que a manutenção de exercícios vigorosos pode reduzir esta queda decorrente da idade para valores de 5%/década. Outros fatores que afetam o VO2máx. são: sexo (mulheres têm VO2máx. menores), treinamento (em média, pode-se aumentar em torno de 15% do VO2máx. com treinamento adequado), altitude (quanto maior altitude, menos oxigênio e menor VO2máx.) e genética. Em homens jovens saudáveis, o VO2máx fica em torno de 45 a 55ml/kg/min. O máximo já registrado de VO2máx. foi em um esquiador escandinavo que teve o valor de 93ml/kg/min.

Meu VO2máx em 2005, antes da minha primeira maratona era bem normal/baixo (46ml/kg/min). Cinco anos e 12 maratonas depois e 4kg a menos (7% menos de gordura corporal), houve um aumento que eu realmente não esperava; minha ergoespirometria mostrou um VO2máx. de 60ml/kg/min. Achei muito bom e me serviu de incentivo para a próxima maratona.
Álém do VO2máx, a ergoespirometria vai dar os limiares de anaerobiose (a partir de qual frequência cardíaca você começa a fazer anaerobiose) e o de compensação respiratória. O treino regenerativo deve estar abaixo do primeiro limiar. O treino de qualidade, para melhorar performance, deverá perto do segundo limiar. Se você não fez ainda uma ergoespirometria, vale a pena fazer uma. As melhoras virão certamente.